Dag 8: Van de Vlammende Reus de Etna naar Taormina, het 'Saint-Tropez' van Sicilië.

Op het programma van dag 8.

Twee vijfsterren top-highlights.

• De absolute koning van het eiland: de Etna. Een bezoek aan Sicilië is eigenlijk niet compleet zonder de Etna te hebben beklommen. 
• Flaneren in Taormina.

Oog in oog met de reus: ETNA vulkaan.

Met een gezonde dosis ontzag stapten we om 09:00 uur onze bus in. We zijn eigenlijk een beetje afwachtend of deze reus ons zal toelaten. Vanuit het hotel merken we een dikke zwarte aswolk de lucht ingaan. 

De Etna blaast stof en as uit, richting Catania.

Het is in de richting van Catania waardoor die luchthaven gesloten wordt. Maar dat is geen probleem voor ons. Wij zullen westwaarts naar Palermo rijden later.

Etna in actie, gezien vanuit het hotel.

De Etna is met haar 3357 meter hoogte (Stromboli : 926 m) en met een diameter van ca. 45 km zichtbaar over een groot deel van het eiland niet zomaar een berg; het is de op één na (Stromboli is de nr 1) actiefste vulkaan van Europa. De Etna staat sinds 2013 op de Werelderfgoedlijst. Terwijl we omhoog slingerden, zagen we het landschap transformeren van weelderige wijngaarden naar een bizar, bijna buitenaards maanlandschap van zwart gestolde lava.

De Etna is een van Sicilië 's iconische natuurlijke monumenten.

Op 1900 meter hoogte was het tijd om de benen te strekken. We maakten een wandeling langs een uitgedoofde krater. Het is bizar om te bedenken dat de grond waar men op loopt ooit vloeibaar vuur was.

Hobo op een van de kraters op de Etna..

Voor de echte avonturiers was er de optie om met de kabelbaan naar 2500 meter te zweven. 82 € extra/persoon. Men heeft als optie de mogelijkheid om nog tot 2.500 en zelfs tot 3.000 meter hoger te klimmen. 

Kabelbaan brengt je van 1900 tot op 2500 meter hoogte.

Je voelt je heel klein als je de rookpluimen uit de hoofdkrater ziet ontsnappen tegen de berg.

Nadat men het eindstation bereikt, staan er voertuigen klaar om nog 500 meter verder te stijgen.

Verder, te voet.

Eenmaal boven gekomen met het voertuig, eigenlijk een aangepast busje voor moeilijke hellingen, staat er een berggids, vulkanoloog te wachten. Na wat uitleg brengt men de groep nog een paar honderd meter verder de berg op.

Onder begeleiding verder op de flank van de Etna.

Beschut tegen de ijzige koude en zeer sterke wind.

Op de terugweg van de reus van Sicilië, Etna.

Opmerking: wegens de sterke wind is de kabelbaan voor 45 minuten stil gelegd. We stonden samen opeengepakt zonder informatie in een veel te kleine ruimte. maar na een 45' konden we toch de afdaling met de kabellift verder zetten.

Flaneren in Taormina

Na de ruige natuur van de vulkaan was het tijd voor een flinke portie Italiaanse elegantie. We zetten koers naar Taormina.